一提到蟒，大家很自然地会想起在动物园或马戏团里看到的蟒蛇。那巨大的蟒蛇有6米一7米长，大的能有60千克重，色彩很鲜艳，样子很可怕。蟒蛇属于爬行纲蛇目蟒科蟒属，沙蟒也属于同一科的沙蟒属。虽然沙蟒与蟒蛇算得上是近亲，但是它们的样子却有天壤之别，沙蟒的身体全长不过50厘米左右，体重也不超过600克，如果与巨大的蟒蛇比起来，它们可真算是小弟弟了。
      蟒，其实是蛇类当中较原始和低等的一类，它们最大的特点，或者说与其它蛇类最大的区别，就是它们的后肢还没有退化干净，还留有像爪子一样的后肢的残迹，一般位于肛门的两侧。

沙蟒

      所有的蟒都是无毒的，它们捕食时往往用身体将猎物勒死，或者直接将猎物吞下。蛇类动物头部骨骼的结构是很独特的，它们的下颌骨与颅骨的连接具有很大的可动性，因此它们的口可以张得非常大，能够吞下比它们的头部还要大得多的猎物。蛇类没有咀嚼能力，所以它们只能将猎物接个吞下，到胃里去再慢慢消化。
     沙蟒的俗名叫土棍子、两头齐或红沙蛇。在我国宁夏、内蒙、甘肃、新疆等地的沙漠地区都有它们的存在，全世界共有7种沙蟒，我国只有一种。
      与生活在热带地区的蟒蛇不同，生活在沙漠中的沙蟒，身体的颜色一点也不鲜艳。这也是动物界中的一个普遍规律，即生活在热带的动物，其身体的颜色一般都比生活在温带和寒带的动物鲜艳。沙蟒身体的背面为土黄色，或灰褐色，并有左右交错排列的近似方形的黑斑，腹面淡灰色，密布许多黑色的斑点。头部与颈部区别不明显，也就是说，颈部与头部、躯干部一样粗，整个身体粗而短，似棍棒，尾部末端钝且圆，尾部跟头部相像，身体又是土黄色，所有才有了土棍子、两头齐这样的名字。

沙蟒

      沙蟒生活在沙漠边缘地带，白天往往潜伏在沙子里或鼠洞中，能在沙子下面大约10厘米的地方自由地活动，这时在沙面上可以看见沙子在动，能够看出沙蟒的移动方向，也显示底下有沙蟒存在。沙蟒一般只在夜间才出来捕食蜥蝎和小型鼠类。
      沙蟒也是卵胎生，也就是说沙蟒的生殖方式是产仔而不是产卵，它的产仔季节在每年的6月～7月，每次可产仔10条左右。而生活在热带的大蟒蛇一次则可以产卵几十枚至一百枚。蟒蛇可以活到25岁以上，沙蟒能活多少年，现在还不知道，还需要进一步研究。沙蟒能够捕食鼠类，所以对保护农作物和固沙植物有益，我们应注意保护它们。

沙蟒