在沙漠中，我们常常看到：细砂与细砂团聚一起，粗砂与粗砂亲如一家，砾石与砾石相伴共处。这种“砂以类聚”的现象是怎么出现的？是分选。砂粒大小的一致程度，称作分选。分选越好，砂粒的大小就越是接近。在自然界各种成因的沉积物中，如河流砂、冰川砂、湖泊砂等等，分选最好的要数沙丘砂（又称沙漠砂或风成砂），这是怎么回事呢?
这是由风吹砂的运动形式决定的。风吹砂主要以跃移、蠕移和悬移三种形式进行。当风吹砂物质时，其中最细的悬移颗粒提升较高，移动较远，被不断地从砂物质中刮走；而其中较粗的中、粗砂，只能以蠕移的形式在地表面来回滚动或滑动，移动缓慢，留在了砂粒运动的最后面。而形成沙丘的细砂颗粒主要以跳跃的形式移动，它们移动的速度比蠕移砂粒快，而又比悬移颗粒慢。所以，风吹砂移动的结果是，悬移砂被带走，蠕移砂滞留原地，跃移砂聚积形成沙丘。这种分选过程在其他环境中都比不上沙漠环境好，所以沙丘砂的分选是最好的。
