形成原因，包括自然的、社会经济的与人们生产实践的诸种因素。
其中，自然地因素如全球气候变化引起的水资源危机、土地沙漠化与盐渍化等；社会经济方面的因素包括市场因素、资金的投入产出因素、流通与营销、产业结构布局等因素；人类生产实践的因素包括传统经营方式和技术产生的生态风险、资源开发利用方面的风险因素等。
当前，生态风险问题在自然资源综合开发中尤为突出，如自然资源的保护性利用中资源储量耗损率的确定、资源利用方式与对策的确定、资源价格和投资形式等的确定，都是在信息不完全的基础上选择，因而需要进行风险决策分析。
