北半球春季气温回升到 0℃以上,低山带积雪首先开始融化,随着季节的推移,积雪的消融逐步扩展到中、高山带。这时形成的融雪径流是山区河流春汛(4~5月)的补给来源。4月底至5月初冰舌末端季节积雪开始融化,融水大多渗入雪层的孔隙中。夜间,气温急剧下降,雪层中的水冻结成冰,径流十分微小。到了强烈消融期(6~8月),气温不断上升,冰舌末端的季节积雪融完,冰面消融扩大到粒雪区,产生大量冰面径流,冰面侵蚀作用随之产生,在冰面上形成网状水流。水流一部分顺着冰面向冰舌末端河道排泄,一部分渗入冰裂隙和冰内垂直通道,通过冰下河道排入河流。冰内、冰下河道主要发育于温冰川,而冷性冰川以冰面径流为主。
冰雪融水
冰雪融水
冰雪融水