在南极考察中,最危险的莫过于暴风雪的袭击。
大暴风雪来临时,气温升高,空气湿度增大,气压下降。先是降雪,接着是狂风。到处弥漫着极细的吹雪,能见度降到1~2米。遇到这种天气,在室外活动非常危险。在南极早期的考察者中,不少人因此牺牲。如英国的斯科特考察队,就是在暴风雪袭击下全队覆没的。
凯西站以前也发生过几次人被暴风雪刮走的事故。后来,为了防备发生意外,站中各建筑物之间都有绳索相连,必须外出时要拉着绳子,以免迷路和被风刮跑。
在考察中遇到大暴风雪,列车要移动到与风向垂直的方向,车门朝向背风面,使吹雪由车底通过,而不致很快被吹雪埋没。
我第一次尝到暴风雪的威力,是在冬季考察的日子里。
暴风雪开始时,我正在钻车内观测。观测结束后我要回到相距约20米的餐车吃晚饭。不料这时恰好风速加大,我刚把车门打开就被卷进了凛冽的暴风雪中。我喘不过气,站不稳脚,辨不清方向。周围一片漆黑,我就像是一个不会游泳的人陷进了可怕的旋涡。
我在雪地上爬着,摸索着,挣扎着,完全没有想到钻车外面已经形成了一个高约三米的硬雪丘。当我爬到丘顶时,突然滑落下来,只觉得左腿十分疼痛,不能动弹。幸亏有几位考察队员将我救护到了餐车上。
这时,我已经完全变成了一个雪人,无孔不入的雪粒装满了我所有的口袋,钻进了我的脖子。我感到又冷又刺痛,全身一个劲地颤抖。
晚餐后我们才发现,餐车的门已被更大的雪堆堵得严严实实,根本别想推开。
在温暖的车厢里,大家并非没有危险感,只是谁也不流露出来。
我们用扑克牌来消磨时间,玩法类似在国内玩的“拱猪”、“争上游”之类的把戏。
由于腿疼,我无心玩牌,脑袋里想着的是是否发生骨折。不过,转念一想,为了开创中国的南极考察,丢掉一条腿也是值得的。
次日清晨3点多钟,风速减弱,大家从餐车的天窗中钻了出来。
我总算体会到了暴风雪的无情,但是,在南极更加使人日夜悬心的还是火灾,那才是更加无情的毁灭者!