西北地区深居内陆，属于典型的温带大陆性干旱气候，绿洲处于沙漠戈壁之中，气候也具有明显的大陆性特征，但由于下垫面性质不同，与周围沙漠戈壁相比，绿洲气候具有明显的冷湿岛现象，气温较差小空气湿度很大，降水稍多，风速明显减少。水是绿洲形成的前提。绿洲的形成和演化同河流的演化密切相关。
目前，我国西北地区绿洲退化问题十分严重。绿洲的退化有自然原因，也有人为因素的影响。考察绿洲的形成和演化，对于人类认识自然的发展规律、达到保护绿洲、利用绿洲，提高各民族人民的生活有十分重要的意义。同时，也必须认识到，西北地区气候极端干旱，绿洲生态环境相当脆弱，很容易遭受破坏，一经破坏，又很难恢复，对绿洲的保护和改造又是一项十分艰巨的工作。
根据绿洲的演化规律，针对绿洲退化的几种原因，对绿洲的保护和改造，有以下几种措施：从长远观点来看，首先要研究两北地区气候的演变规律，预测未来气候情况，据此制定出相应的对策。通过土壤改良和农业生物土壤改良，降低盐碱土的盐分：种植水稻，使土壤盐分不断得到淋洗；明沟排水、竖井排灌等工程措施，降低地下水位，促进地下水淡化，加速土壤脱盐；植树造林，种草兴牧，以防风固沙，涵养水源，抵抗风沙的侵袭，保护绿洲。
山前绿洲
荒漠绿洲
沙漠绿洲
