近年来，由于人为和自然的双重原因，青海湖环湖地区的生态环境整体成恶化趋势。草场退化、土地沙化、草原鼠害加剧，现有草场牧草产量逐年下降，而大量的杂草、毒草却有所增加。 
　　据资料显示，环青海湖地区现有各类退化草场69万公顷，约占草场总面积的35.65％；湖区风沙活动加剧，沙漠化土地不断增加。据统计，1994年环湖沙化土地面积为11.7万公顷，到1999年沙化土地面积扩增到12.24万公顷，平均每年增加0.31万公顷，年递增率为2.7％。生态恶化致使普氏原羚生存的生物资源和生态空间急剧缩减。 
　　长期生活在青海湖畔的牧民仁前本说：“四十多年前，这里（青海湖地区）雨水好、草好、放牧牲畜少，我们经常见到一百多只的‘黄羊’（普氏原羚）群。而近二十多年，这里风沙大、牲畜增多、草越来越少，这几年我常在这里放牧，也就见到几十只‘黄羊’。春季放牧时，我还亲眼见过被饿死的‘黄羊’。” 
　　普氏原羚原本是一种机警、敏感和羞怯的野生动物，一般它们决不靠近人类或牲畜群。但是饥饿的威胁已经使它们违背本性，不顾一切地与牧民的家畜争食吃。 
　　青海省林业局和中科院西北高原生物研究所联合组成的调查组，在2003年秋季进行了为期一个月的普氏原羚资源调查。调查组负责人、青海省野生动植物和自然保护区管理局副局长董建生介绍说，普氏原羚主要栖息于冬春季草场。但青海湖环湖地区草场过牧现象明显，全年有２／３的时间，普氏原羚得不到优质牧草的补充，处于一种饥不择食的状态。这种情况在牧草匮乏的冬季尤为明显。据当地牧民介绍，冬季清晨打开家门，时常能见到普氏原羚在居民区或羊圈附近，与家畜争食牧草。“这说明，饥饿已经使生性胆怯、机警的普氏原羚到了不顾一切的地步。” 
　　董建生说，由于饥饿，普氏原羚变得孱弱，无法躲避狼和狐狸等天敌利爪的威胁，幼羚更是首当其冲。目前狼是普氏原羚生存的最主要天敌。专家考察时发现，在一个月内，有８只普氏原羚被狼捕食。由于长期的近亲繁殖，导致普氏原羚的身体素质退化；再加上饥饿的折磨，孱弱的普氏原羚成为狼容易猎取的对象。而据调查，近几年狼的数量呈增加趋势，二者之间捕食与被捕食的矛盾日益加剧，这使本已极度濒危的普氏原羚面临更大的威胁。 
　　保护普氏原羚面临的一个重要问题，就是控制狼。但是，狼同样是国家保护动物，没有有关部门的特许，保护人员也不能以保护普氏原羚的名义去消灭狼；即使得到特许，由于狼很狡猾，打起来难度也很大。