被世人俞为“世界屋脊”的青藏高原并非自古就雄居地球之巅。相反，很久很久以前这里却是一片汪洋大海。
人们知否，地球的年龄已有40多亿年。在这漫长的风月里，经过多次海陆变迁，才形成今天的高山、海洋和陆地，这种变化叫做地壳运动。每次地壳运动在岩石里留下了各种深刻的记录，科学家们根据这些大自然的足迹认识地球的过去，研究它们的形成和变化规律。
1960年5月25日，中国登山健儿第一次从北坡登上峰顶，并采回了珍贵的岩石标本，科学家们在其中的岩石标本鉴定中写道：灰色结晶石石灰岩--矿物成份（统计重量百分数），方解石74%，石英23.89%（绢云母、针长石、锆石2.29%。结晶石灰岩除方解石外，尚有石英碎屑（约5%）……。
这些岩石标本揭开了珠峰形成的奥秘，岩石矿物组成以方解石为主，方解石的成份是碳酸钙，这些岩石在岩石学被称为石灰岩。石灰岩是海洋中的沉积岩，珠峰顶的岩石原先形成于海底，但现在珠峰高出海平面8800多米。这又如何解释呢？原来，珠峰地区过去曾有过被海洋淹没的历史，后来随着地壳抬升才跃为“地球之巅”。
科学家们在珠峰地区经过多年的艰苦考察，为珠峰地区的海洋历史找到了许多有力的证据。
在珠峰地区，有着厚达万米的层状地层，在峰顶附近石灰岩层厚达300-500米，象千层饼似的层复一层。一层层的岩石在地质学上称作地层。在珠峰地区地层的形成是与海洋沉积物年复一年的积累分不开的，因而这些地层被称为海相地层。可以想象，这种巨厚的沉积是经历了多么漫长的海洋历史啊！
在珠峰地区海相地层中还发现了大量海洋生物的化石，这些化石是生物死后埋藏在沉积物里与岩石同时形成的。目前已发现的化石已有20多个门类，500多个属，1000多个种。它们为研究珠峰地区海洋发展的历史提供了有力的证据。
珠峰地区的地质历史是整个高原地质历史的缩影，特提斯海的兴衰，决定着青藏高原的“命运”。
