喜马拉雅山是人类生活的地球上的最高部分，人们都称它为世界屋脊。喜马拉雅山西起我国阿里地区的印度河急转弯内侧南迦帕尔巴特峰，东止于雅鲁藏布江大拐弯墨脱县境内的南迦巴瓦峰，北以雅鲁藏布江－象泉河为界，南濒印度恒河平原。东西长2400余公里，南北宽200－350公里。它像一座巨大的天然屏障又像一座巨大的银万里长城，迄立在亚洲的中部。根据地形、地理和地质上的特征，科学家们把喜马拉雅山从南往北划分成4个带：
（１）亚喜马拉雅带（或外喜马拉雅带），为海拔1000－1500米的丘陵山地，气候温暖，雨量充沛，森林茂密。
（２）小喜马拉雅带（或低喜马拉雅带），海拔3000－4000米，山峦重叠，气候温和，青山绿水，风景季丽，为避暑的好地方。
（３）大喜马拉雅带（或高喜马拉雅带），海拔6000米以上，是喜马拉雅山的主脊，冰川纵横，雪峰林立。
（４）西藏喜马拉雅，因为这里过去是古地中海－特提斯海的一部分，所以又称它为特提斯喜马拉雅，海拔4000－5000米，属于西藏高原的一部分。
为了描述上的方便起见，一般人简单地把它划分为东、中、西三段。但是西方学者更习惯于按地区来称呼它，从东往西分别称为：阿萨姆喜马拉雅，锡金－不丹喜马拉雅，尼泊尔喜马拉雅，库蒙喜马拉雅和旁遮普喜马拉雅。近年来我国科学工作者，按西藏的行政区划把喜马拉雅山分成三部分：山南喜马拉雅，日喀则喜马拉雅和阿里喜马拉雅。
