青藏高原在大地构造上，位于横跨全球的巨大构造带，特提期--喜马拉雅构造区的东段向南转折部位，由于特殊的大地构造位置和复杂的地质发展历史，在高原内产生了极其丰富的矿产资源。其中有些矿产不仅在我国占有十分重要的地拉，甚至在世界上也是罕见。
青藏铁路沿线分布着丰富的物产资源，它的全线贯通如一串珍珠项链，使青藏高原魅力四射。由此，资源开发理所当然地成为经济建设的重头戏。以资源开发为依托的现代工业正在托起青藏发展的未来。
幅员辽阔的青藏高原向来以丰富的矿产资源、多姿多彩的动植物资源以及蕴藏量巨大的水电等资源闻名于世。有资料表明，全球三大成矿带之一的地中海，特提斯成矿带横贯青藏高原，使这里成为世界上矿产资源成矿背景与找矿潜力最好的地区之一，现已发现了一百二十多种矿产资源，资源潜在价值非常巨大。其中，铬、铜、锌、钾盐、锂、镁、硼、石棉矿产在全国均名列前茅；石油资源前景看好。尤其是青藏高原矿产资源的许多优势矿种，如青海察尔汗盐湖的钾盐、钠盐、锂盐，锡铁山的铅锌资源等恰好是外地的紧缺矿种，这些优势资源与外地资源形成互补，将弥补我国资源分布不平衡的缺陷。在矿产资源短缺的大背景下，青藏高原经济发展拥有着其他地区无法比拟的优势。
然而，由于以往交通不发达、工作条件艰苦，致使大量的矿产尚未查明，已经查明的，又难以大规模开发或运出，使得宝贵的资源得不到充分利用，人们所说的“捧着金碗讨饭吃”，正是这种情形。青海也好，西藏也罢，之所以坐拥丰富的自然资源，经济社会的发展进程却远远落后于沿海城市，甚至落后于邻近的其他省份。随着青藏铁路的全线贯通，以及兰青铁路复线的开工建设，制约青海和西藏两地经济社会发展的交通瓶颈问题必将得到有效解决，青藏高原的资源优势必将由此展现出更加迷人的魅力。
