冰斗，是山岳冰川最典型的冰蚀地貌，冰斗位于冰川的上部，呈半圆形的剧场形状或圈椅状，三面环以陡峭的岩壁，开口处为一高起的岩槛，冰斗底部是一个洼地。
冰斗主要是在过去山坡凹处河源集水盆地等洼地基础上发展起来的。由于洼地内积雪成冰，周围基岩受到冻融风化作用而冻裂破碎，冰川运动时把这些崩解物质从洼地中搬走，从而在冰川与洼地的崖壁之间，形成源头裂隙。以后冰雪又充填裂隙，经冻融风化产生的碎屑物又被运动的冰川带走。这种过程反复进行，岩壁不断被侵蚀后退，洼地逐渐扩大。同时洼地底部由于冰雪的压力和侵蚀，也被蚀低加深，原来是小型的积雪洼地，便发展成为圈椅状的冰斗。
山地冰川源头的漏斗状聚冰盆地。是寒冻风化、冰缘作用和冰川挖掘共同营造的结果。其底部较深，四周岩壁陡立，一侧冰川出口处有高起的冰槛。与浅盆状的雪蚀凹地明显不同。冰斗的形成与雪蚀作用有关，其前身往往是雪蚀凹地。 因雪线附近常年积雪，雪的补给丰富、冰斗均分布于雪线附近，故冰斗的分布高度，在同一地区都是大致相同的，并且均匀地向某一方向变化（升高或降低）。不同时期形成的冰斗高度，随雪线高度不同而异。在同一山地，通常有冰斗成层排列的现象。这是鉴别古雪线的位置及其变化的主要证据之一。雪蚀凹地同积雪有关，而雪线的存在与山地地形条件和坡向有关，故它们的分布是不规则的。
