南水北调西线工程方案指调长江上游通天河、雅砻江、大渡河之水翻越巴颜喀拉山进入黄河源区。
黄河发源于巴颜喀拉山北坡，它以雄浑的气势逶迤千里，横贯祖国的东西，最后流入渤海。流域面积75万平公里，耕地占全国耕地总面积的12％，哺育了数亿的各族儿女。它是中华民族文化的发祥地。由于黄河流域降水较少，多年平均径流量约580亿平方米／年，相当于一山之隔的长江水量1／17，亩均量315立方米，人均占有河川径流量798立方米，分别占全国平均值的18％和30％。因此黄河流域水资源严重不足，分布极不平衡。发生多次断流现象，是严重影响本区经济发展的重要因素。南水北调西线工程是将长江上游水调入黄河的跨流域雄传工程。是解决黄河流域，尤其是我国西部陕甘宁、内蒙古和山西等干旱地区缺水的重大战略措施。
还有一个南水北调的设想，是水利专家提出来的，即把雅鲁藏布江水从西藏索马滩向北调动，经青藏高原流入新疆塔里木盆地，用它来改造沙漠，变成良田，再经甘肃河西走廊宁夏、内蒙古、山西、河北到天津入海，称为“索天大运河”。这一设想若实现的活，将成为世界上最大的调水工程。工程完成后可再造一个新的中国。
南水北调西线引水工程冻土图
（南水北调西线工程西线工程）
