高耸挺拔的喜马拉雅山脉东西横亘，逶迤绵延，成一向南突出的大弧形，矗立在青藏高原的南缘，“喜马拉雅”一词是梵文“雪的家乡”的意思。全长2400公里，宽200～300公里。主脊山峰平均海拔6200米，是地球上最高又最年轻的山系。
喜马拉雅山系由许多平行的山脉组成，自南向北依次可分为山麓、小喜马拉雅山和大喜马拉雅山3个带。大喜马拉雅山宽50～90公里，地势高兀，是整个山系的主体。位于中尼边界中部的小喜马拉雅，雪峰林立，有数十座海拔7000米以上的高峰。海拔超过8000米的极高峰，在 我国境内就有5座，即珠穆朗玛峰、洛子峰、马卡鲁峰、卓奥友峰和希夏邦马峰。它们和境外的千城章嘉峰、马纳斯昏峰等海拔8000米以上高峰共同组成喜马拉雅山系的最高区域。
珠穆朗玛峰巍然屹立在群峰之首。梵语指“高达天际的山峰”，18世纪我国测量人员测量了珠穆朗玛峰的位置。
1960年5月25 日我国登山队王富洲等三人第一次从北坡登上了珠峰，在世界登山史上写下了光辉的一页。1975年5月27日我国登山队10人再次从北坡登上顶峰，近年来联合登山队从南坡和北坡同时登珠峰成功。
喜马拉雅山脉自然垂直带十分明显，南北坡自然条件差异显著，动植物种类组成截然不同。南坡湿润，现代雪线5500米左右，海拔5200～5500米为寒冻风化带，多年冻土分布可在海拔5500米以上。北坡干燥，雪线大约在海拔6000米以上。海拔5600～6000米为寒冻风化带，地表一片石海景观和冰缘地貌，多年冻土分布在海拔5800～6000米以上。
喜马拉雅山脉的东、中、西各段有明显的差异。东段比较湿润，以山地森林为主；南北两翼差异较小；西段较干旱，分布灌丛草原和荒漠；中段地势高耸，南北两翼有明显的差异。
珠穆朗玛峰
