处在不同气候带的地方，冷半年（月平均气温低于零度）及热半年（月平均气温高于零度）延续的时间长短不同。自南而北，由低往高，冷半年延续时间增长。由此而产生了多种类型的冻土。根据冻土存在的时间，可分为三种类型：多年冻土、季节冻土、瞬时冻土。
冻结状态持续三年或三年以上的土（岩）层为多年冻土。根据我国具体情况，决定多年冻土形成与存在的自然条件不同，又分为高纬度多年冻土和高海拔多年冻土两种。高纬度多年冻土的形成与存在是与纬度有密切的关系；高海拔多年冻土是由海拔高度所决定的。
冬季冻结，夏天完全融化的土（岩）层称季节冻土。根据季节冻土的下垫土（岩）层及其关系又分为两种，即季节冻结层--夏季融化，冬季冻结（存在时间大于个月）时不与多年冻土衔接或其下垫融土的土（岩）层；季节融化层--夏季融化，冬季冻结并下垫多年冻土的土（岩）层。
瞬时冻土--冬季冻结持续时间小于一个月，其余时间处于融化状态的土（岩）层。
多年冻土
多年冻土
草地下的多年冻土
