地球水圈中的总水量大约是14亿立方公里，其中97.22％为含盐量较高的海洋水，其余为淡水，也包括一部分陆地咸水和半咸水。淡水中的77.78％为地表水，地下水和土壤水占了22.22％。地表水的绝大部分是封存于高寒地区的冰雪水，占地表水的99.35％，其余为淡水湖泊水、咸水湖泊水、大气水和河川水，仅占地表水的0.65％。对人类意义重大的河川水、淡水湖泊水、浅层地下水和土地球水圈中的总水量大约是14亿立方公里，其中97.22％为含盐量较高的海洋水，其余为淡水，也包括一部分陆地咸水和半咸水。淡水中的77.78％为地表水，地下水和土壤水占了22.22％。地表水的绝大部分是封存于高寒地区的冰雪水，占地表水的99.35％，其余为淡水湖泊水、咸水湖泊水、大气水和河川水，仅占地表水的0.65％。对人类意义重大的河川水、淡水湖泊水、浅层地下水和土壤水总共占全球总水量的0.32％左右。随着人类对水资源的日益重视，大气水的开发利用咀逐渐为人们所认识。表2.9给出了全球的淡水资源。
