地球表面有71%被水覆盖，从空中来看，地球是个蓝色的星球。水侵蚀岩石土壤，冲淤河道，搬运泥沙，营造平原，改变地表形态。
地球表层水体构成了水圈，包括海洋、河流、湖泊、沼泽、冰川、积雪、地下水和大气中的水。由于注入海洋的水带有一定的盐分，加上常年的积累和蒸发作用，海和大洋里的水都是咸水，不能被直接饮用。某些湖泊的水也是含盐水。世界上最大的水体是太平洋。北美的五大湖是最大的淡水水系。欧亚大陆上的里海是最大的咸水湖。
地球上水的体积大约有 1 360 000 000 立方公里。海洋占了1 320 000 000立方公里（或97.2%）；冰川和冰盖占了25 000 000立方公里（或1.8%）；地下水占了13 000 000立方公里（或者0.9%）；湖泊、内陆海，和河里的淡水占了250 000 立方公里（或0.02%）；大气中的水蒸气在任何已知的时候都占了13 000立方公里（或0.001%）。
